Bob Barker foi um aviador naval da Segunda Guerra Mundial, mas sua batalha mais infame foi com Adam Sandler

O apresentador de televisão de longa data e aviador naval da Segunda Guerra Mundial, Bob Barker, morreu em 26 de agosto de 2023, aos 99 anos. Ele costumava brincar sobre sua idade, mas mesmo com 70, 80 e até 90 anos, ele se recusava a permitir. limitá-lo.

Barker apresentou "The Price Is Right" por 35 anos e "Truth or Consequences" por quase 20 anos antes disso. Sua cena de luta com Adam Sandler em “Happy Gilmore”, de 1996, o apresentou a uma geração inteiramente nova de fãs. Barker tinha 71 anos quando filmou “Happy Gilmore”, mas a dupla faria isso novamente em 2015, quando Barker tinha 91 anos.

Durante a arrecadação de fundos para programas de autismo "Night Of Too Many Stars" daquele ano, Sandler visitou Barker, fingindo estar sofrendo de um quadril quebrado, no hospital. Isso levou a uma briga que iria “matar” os dois.

O caminho para lutar com Adam Sandler foi longo, entretanto. Ele deixou a faculdade para lutar primeiro contra os japoneses durante a Segunda Guerra Mundial como aviador naval, mas nunca teve a chance.

Robert Barker nasceu em 12 de dezembro de 1923, no estado de Washington e foi criado na Reserva Indígena Rosebud, em Dakota do Sul, como membro da tribo Sioux. Ele se mudou para Springfield, Missouri, com sua família e se formou no ensino médio lá, frequentando o Drury College, nas proximidades, com uma bolsa de basquete. Quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial após o ataque japonês a Pearl Harbor, ele deixou a faculdade para fazer a sua parte. Ele tinha apenas 18 anos.

“Fui piloto de caça na Marinha durante a Guerra de 1812”, brincou Barker em uma entrevista à CNN em 2013, aos 81 anos. “Na verdade, era a Segunda Guerra Mundial.

O jovem Barker nunca tinha estado em um avião antes e nunca tinha pensado em pousar um avião em um porta-aviões – caramba, ele nunca tinha visto o oceano. Foi o uniforme branco da Marinha que o convenceu a ingressar no serviço marítimo.

“Eu estava olhando uma revista e aqui estava uma página colorida e era um jovem aviador naval vestindo roupa branca”, disse Barker. “Pensei: 'Se vou para a guerra, quero ir para a guerra parecendo aquele cara'. E fui para o correio e entrei para a Marinha como cadete da aviação naval."

Barker rapidamente se tornou um aviador habilidoso e viu o oceano várias vezes. Ele aprendeu vôo noturno, brigas de cães e pousos em porta-aviões no FM-2 Wildcat, conduziu corridas de artilharia no F4U Corsair e até jogou no time de basquete da Marinha. Então a guerra terminou. Barker nunca viu combate.

“Concluí todas as facetas do meu treinamento, incluindo meus pousos de qualificação em um porta-aviões”, disse Barker. "Eu estava pronto para partir e quando o inimigo soube que eu estava indo para o Pacífico, eles se renderam. Esse foi o fim da Segunda Guerra Mundial."

Barker voltou ao Drury College para terminar seus estudos após a guerra. Enquanto terminava o bacharelado, trabalhou em uma estação de rádio local. Quando se formou, ele e sua esposa se mudaram para a Flórida, onde começou a fazer anúncios em Lake Worth Beach.

Eles então se mudaram para a Califórnia, onde ele apresentou seu próprio programa de rádio, "The Bob Barker Show", pelos seis anos seguintes. Quando o game show diurno de TV "Truth or Consequences" começou a procurar um novo apresentador, encontrou um em Bob Barker.

Ele apresentou "Truth or Consequences" na NBC entre 1956 e 1975. Entre 1956 e 1963, a introdução do programa foi o popular game show "The Price Is Right". "The Price Is Right" mudou-se para a ABC por duas temporadas, depois foi cancelado em 1965. Em 1972, a CBS estava interessada em reiniciar o programa, mas apenas se Bob Barker fosse o apresentador. Ele assinou e apresentou o show pelos próximos 35 anos.

Em 1995, Barker ainda era um nome familiar quando lhe foi oferecido um papel em "Happy Gilmore", de Adam Sandler, onde ele entraria em uma briga violenta com o personagem de Sandler. Barker tinha 71 anos, mas não só insistiu que deveria vencer a luta, como também lutaria.

“Eu bati em Happy Gilmore. Eu o esmaguei”, disse Barker à CNN. "O diretor conversou comigo sobre o que íamos fazer... Ele disse: 'Não se preocupe com essas cenas de luta; temos um sósia. Ele fará isso'".